Nombre d'acheteurs ont préféré, en 2023, reporter leur projet d'achat, alors que les prix ont peiné à baisser malgré le grippage du marché.
( AFP / PHILIPPE HUGUEN )
Les taux élevés et la chute des demandes de prêts immobiliers ont mis un terme à la période faste du courtage, le nombre d'intermédiaires en services bancaires ayant chuté, selon le rapport annuel de l'Orias (association chargée de leur homologation) publié lundi 16 septembre.
Dans le détail, le nombre d'inscriptions de courtiers en opérations de banque et en services de paiement, qui ont l'obligation de se déclarer chaque année, a plongé de 9,6% sur un an au 31 décembre 2023, à 6.294. Cette forte baisse est liée à la "conjoncture économique", a affirmé le président de l'Orias Richard Restuccia lors d'une conférence de presse.
Le vent a en effet tourné pour ces apporteurs d'affaires, après une période faste dopée aux taux bas. La Banque centrale européenne (BCE) a sifflé la fin de la partie à l'été 2022 en augmentant ses taux directeurs , immédiatement répercutés dans leurs barèmes par les banques, soucieuses de leurs marges.
Les candidats à l'emprunt se sont dans le même temps rendu compte qu'un point de pourcentage en plus sur leur crédit pouvait renchérir le coût d'un prêt, sur une période de 20 ou 25 ans, de plusieurs dizaines de milliers d'euros. Nombre d'entre eux ont préféré reporter leur projet d'achat , espérant se rattraper un peu sur un prix de vente qui peine encore à baisser, asséchant ainsi le marché des courtiers. Une réforme du courtage, demandant notamment aux intermédiaires en assurance, banque et finance d'adhérer à une association professionnelle, explique aussi en partie la diminution du cheptel.
Gare aux arnaques
Association loi 1901 sous tutelle du ministère de l'Économie, l'Orias tient le registre de la profession, en immatriculant les nouveaux entrants et en radiant ceux qui mettent fin à leur activité. La liste mise à jour permet également aux consommateurs de vérifier qu'ils ont bien affaire à un courtier agréé, les tentatives d'arnaques étant "monnaie courante", selon le secrétaire général de l'Orias Jérome Speroni.
Début septembre, le gendarme des banques, l'ACPR, a mis en garde le grand public contre la multiplication de fausses offres de prêt immobilier ou de rachat de crédit proposées par des individus usurpant l'identité de courtiers et d'établissements de crédit.
La hausse des taux a par ailleurs relancé la concurrence entre les produits d'épargne et encouragé le développement des conseillers en investissements financiers (6.710 inscriptions, +5,5%).
Le nombre total d'inscriptions au sein des différentes sous catégories de mandataires en assurance, banque et finance, s'élève à 116.938 (-2,4%), pour 69.277 intermédiaires immatriculés, les professionnels cumulant souvent plusieurs inscriptions.
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